Soy de los que creen que es justo y responsable denunciar públicamente cuando las cosas van mal, pero también es justo hacer lo mismo cuando se recibe un buen servicio, y ese es el motivo por el que escribo esta entrada.

Durante los últimos meses hemos visto como Hostalia se iba deshaciendo de sus obsoletos planes de alojamiento para presentar una nueva plataforma de alojamiento compartido y unos nuevos VPS. Del mismo modo hemos asistido a la creación de su blog y a diferentes promociones. Pero, ¿estos cambios se deben sólo a un lavado de cara o realmente algo está cambiando en Hostalia?

Ya durante el pasado 2010 empezamos a percibir una mejora en la atención técnica y comercial recibida por parte de Hostalia. No obstante, y debido a que el producto que teníamos contratado en modalidad compartido (actualmente inexistente) se nos había quedado pequeño, a finales de 2010 decidimos migrar los alojamientos que teníamos a nivel de empresa a otro proveedor.

Desde el primer momento, una persona del departamento comercial de Hostalia se interesó por nuestras necesidades y nos presentó una oferta de migración a un Servidor Dedicado Administrado en muy buenas condiciones. Estudiamos detenidamente la propuesta y el pasado 27 de enero firmamos el contrato.

En 7 días laborables teníamos nuestro nuevo servidor dedicado, con Plesk 9.5.4 instalado, configurado y funcionando. Ese mismo día se programó la migración (a cargo de Hostalia) de los alojamientos que teníamos en compartido al servidor dedicado, para una semana después.

La migración

Las migraciones suelen ser un proceso delicado, complicado y doloroso. No fue el caso.

Exactamente a la hora programada, un técnico nos llamó por teléfono para que le diésemos el último OK. En menos de hora y media todos los alojamientos estaban perfectamente migrados y funcionando en el nuevo servidor, de forma totalmente transparente para nosotros y para nuestros usuarios. Un proceso perfectamente estudiado, que evitó los frecuentes problemas que se suelen producir cuando hay un cambio de DNS en los dominios que se migran.

Soporte técnico

Por lo que respecta al soporte técnico, con la contratación del servidor, Hostalia facilita una dirección de correo electrónico específica para soporte de Dedicados y un teléfono 900 gratuito para emergencias (24×7).

Durante estas dos semanas hemos enviado varios correos al Departamento de Soporte Técnico de Dedicados y la atención recibida hasta el momento ha sido impecable. Respuestas eficaces pocos minutos después del envío del correo y máxima eficiencia y rapidez cuando ha sido necesario realizar alguna modificación en la configuración del servidor.

Relay AntiSpam

Con la contratación del servidor, también incluimos el Relay AntiSpam / Antivirus, un servicio de filtrado y relay secundario que Hostalia incluye en todos sus alojamientos compartidos y que ofrece de manera opcional en los Dedicados.

Con su puesta en marcha, se ofrece un panel de control al que se accede desde el Panel Extranet del Dedicado (panel desde donde se puede ver la monitorización de servicios, estadísticas de tráfico, etc…).

Ya conocíamos la eficacia de este servicio puesto que, en los años que llevamos en Hostalia, el SPAM recibido en nuestras cuentas de correo ha sido prácticamente nulo, pero el panel de control que se ofrece con la contratación del dedicado nos ha dejado gratamente sorprendidos.

Desde el panel es posible obtener datos y generar gráficas con la cantidad de correos que se rechazan y los motivos (RBL’s, Spam…), pudiendo filtrar por fechas, dominios, etc… datos que hasta ahora desconocíamos. Además, aunque el servicio viene totalmente configurado, se ofrece la posibilidad de ajustar la sensibilidad de filtrado de los sistemas AntiSpam y Antivirus para cada dominio.

Conclusiones

Una buena atención comercial, un soporte técnico rápido y eficiente, una migración transparente y sin incidencias… Definitivamente, ésta no es la Hostalia de la que hablaba hace un par de años.

No obstante, ahora queda lo más importante y difícil: que estos niveles de calidad y eficacia no disminuyan, en ningún aspecto. Del mismo modo, espero que Hostalia siga ofreciendo nuevos y mejorados productos, adaptados a las necesidades actuales.

¡Claro que tengo uno! Un flamante Nexus One, que incorpora una funcionalidad que permite conectarme a Internet desde el portátil, utilizando el móvil como “módem USB” o punto de acceso Wi-Fi, como yo prefiera. Además, ¡tengo tarifa plana de Internet en el móvil! ¿Salvado? Depende. Depende del operador y de la tarifa de datos contratada.»

El tethering, o anclaje de red, es el proceso mediante el cual un dispositivo móvil con conexión a Internet actúa como pasarela para ofrecer acceso a la red a otros dispositivos (por ejemplo, un ordenador de sobremesa o portátil). Éstos pueden conectarse a la pasarela a través de Bluetooth, Wi-Fi o cable USB.

De hecho, el tethering no es algo nuevo. Ya a principios de 2008, con la aparición de los primeros OMV y sus ventajosas tarifas de acceso a Internet, empezaron a publicarse tutoriales que explicaban cómo navegar desde el PC utilizando un móvil 3G, vinculando ambos dispositivos a través de Bluetooth.

Ha llovido mucho desde entonces. Actualmente, la versión 2.2 de Android (Froyo) incorpora una funcionalidad que permite, mediante una sencilla opción de menú, convertir nuestro smartphone en un punto de acceso Wi-Fi. De esta manera, es tremendamente sencillo conectarse a Internet desde un ordenador, usando la conexión de datos de nuestro móvil.

Hoy en día, todos los operadores de telefonía móvil disponen de tarifas diseñadas para acceder a Internet desde un ordenador, normalmente a través de un módem USB que acostumbra a facilitar la propia compañía. Pero, algunos de ellos, limitan o prohíben el acceso a Internet desde el ordenador haciendo uso de sus tarifas de “internet en el móvil”, es decir, aquellas diseñadas para navegar únicamente desde el teléfono móvil.

Esta limitación no es técnica. Es decir, realmente podemos realizar tethering y navegar desde el ordenador usando el móvil como “pasarela”. No obstante, el operador puede considerar que esta práctica incumple las cláusulas de la tarifa de datos contratada y, por tanto, sancionar al usuario cambiándole a una tarifa superior que sí permita esta práctica. Normalmente, esta “tarifa superior” será una específicamente diseñada para conectarse a través del ordenador y, por tanto, notablemente más cara.

Después de echar un vistazo a las tarifas de “internet en el móvil” de los cuatro principales operadores del país, he preparado la siguiente comparativa, en la que se puede ver si el operador permite el uso de tethering para cada una de sus tarifas.

Tarifas de internet en el móvil y su uso para tethering

(1) ¡Cuidado! Esta tarifa sólo incluye 10 MB de tráfico. Una vez superados los 10 MB, se facturará 1 € por cada 10 MB adicionales, con un máximo de 10 €/día.

Según las condiciones del servicio, se considera incumplimiento de las cláusulas de uso del Servicio la superación de 20GB de tráfico mensual en cualquiera de las tarfifas.

Otra de las cosas que hay que tener en cuenta es la transferencia incluida en cada tarifa (la cantidad de datos que puedes descargar al mes). Dependiendo de la tarifa, una vez llegado al límite, el operador puede reducirte la velocidad o facturarte los megas adicionales.

Recuperando la historia con la que empezaba esta entrada, en mi caso, con la Tarifa Plana de Internet Smartphone 15 € de Vodafone no puede utilizar mi Nexus One para conectarme a Internet a través de mi portátil, ya que me arriesgaba a encontrarme con una sorpresa en la próxima factura.

En este aspecto, hace tiempo que quiero escribir una entrada analizando las características particulares del servicio que ofrecen, y que son difíciles encontrar en otros proveedores, así como mi experiencia con ellos en este último año. Todo llegará.

Desde mi punto de vista, CDmon destaca por los siguientes puntos fuertes:

• Panel de control propio. Lo que en otras empresas se puede convertir en el mayor de los males, en CDmon es una de las claves del éxito. El tener una programación propia les permite añadir mejoras de manera constante, renovándose y adaptándose, de esta manera, a las necesidades reales del usuario.
• Soporte técnico. Rápido y eficaz. Atención telefónica de lunes a sábado, y soporte continuado real a través de e-mail todos los días del año, sea cual sea el producto que tengas contratado.
• Su política de transparencia y claridad de cara al usuario.

Como decía, una de las claves del éxito de CDmon es, precisamente, que siempre han sabido satisfacer las necesidades de sus usuarios, implementando servicios y mejoras de la única manera que se puede hacer: escuchándoles.

Siguiendo esta política, durante la mañana de hoy ha tenido lugar en Barcelona el acto “Desayuna con nosotros”, organizado por el proveedor.

En la primera parte del evento, Jaume R. Palau, Director General de CDmon, ha hecho un breve repaso por la historia de la empresa -que ha venido incrementando su facturación anual en un 40% de media-, y ha presentado las novedades que están preparando y que verán la luz en 2011. Esencialmente, se ha presentado lo siguiente:

• Nueva imagen corporativa (nuevo logo, nuevos colores…).
• Nuevo diseño de la web comercial, que ha sufrido una transformación total en cuanto a diseño y funcionalidad.
• Nuevo concepto en los servicios de alojamiento compartido. La actual diversificación de productos queda simplificada y unificada en dos: Unihost y Multihost.

Se ha hecho hincapié en los conceptos de escalabilidad y en la facilidad que tendrá el usuario de cambiar un producto a otro, según vayan creciendo sus necesidades.

Durante el desayuno hemos tenido la oportunidad de intercambiar opiniones y experiencias con todo el staff de la empresa. Posteriormente, Guillem Santiago, Director Comercial, ha presentado el servicio de Marca Blanca que ya llevan ofreciendo algún tiempo y, en la última ponencia, Jennifer Domingo ha dado cuatro pinceladas sobre el proyecto Promsite.

En la última parte del evento, que ha llevado por título “CDmon e-s-c-u-c-h-a”, los asistentes hemos podido expresar nuestra opinión sobre los diferentes servicios, exponer sugerencias y propuestas de mejora, plantear dudas… Ha sido bastante enriquecedor, dado que en la sala estaban presentes gran parte de los responsables de cada área (técnico, comercial, dominios…).

Algunas de las aportaciones que se han hecho, han sido:

• Implementación de una API para la gestión de dominios.
• Posibilidad de acceder a algunas funciones del panel de control desde smartphones.
• Herramienta de consulta de tickets para el usuario

El acto ha finalizado una hora después de lo previsto, dado el elevado alto de participación de los asistentes, que han ido haciendo aportaciones tanto durante las ponencias, como en el tiempo dedicado a “CDmon escucha”.

Durante la jornada, ha quedado claro que su mayor objetivo es el servicio al cliente, que disfrutan con su trabajo y que tienen una gran lista de mejoras, fruto de las aportaciones de los clientes, en fase de estudio.

Para acabar, agradecer a CDmon la realización de un evento de este tipo y, desde este humilde blog, animarles a que sigan escuchando a sus usuarios, como lo han hecho hasta ahora.

ACTUALIZACIÓN 25/10/2010

Podéis ver algunas fotos del evento en la galería que CDmon ha habilitado en su página de Facebook.

Ingenioso, divertido y reivindicativo. Yo también lo difundo :)

Vía | Ginatonic

Examinando las cabeceras de estos mensajes, veo que han sido enviados a través de Microsoft Exchange. Así que, investigando un poco, me encuentro con este artículo en Microsoft Support.

Según se explica en el artículo, el problema se produce cuando desde un cliente Outlook o Exchange configurado para el envío de mensajes en formato RTF (formato de texto enriquecido) de Exchange Server, se envía un mensaje a un destinatario con un cliente diferente a éstos. En este caso, el destinatario recibe un archivo binario con el nombre winmail.dat, que contiene la información en formato RTF que su cliente de correo no puede interpretar.

Por suerte, existen utilidades como Winmail Reader. Mediante esta aplicación gratuita es posible extraer la información que contiene el archivo winmail.dat: tanto el correo en su formato original, como los posibles archivos adjuntos que nos hayan enviado.

Así, por ejemplo, existen fabricantes de portátiles que aseguran que tu equipo volverá a estar completamente operativo 24 horas después de notificar una incidencia, y otros en los que, la misma incidencia, puede provocar que estés 2 meses sin portátil.

Algo parecido sucede con las empresas de hosting, y es que, uno de los factores importantes que hay que tener en cuenta al contratar un servicio de alojamiento es, sin duda, el soporte técnico que ofrece la empresa.

Por este motivo, y por recomendación de un amigo, en 2004 migré mis dominios personales y los de las empresas que gestionaba a Hostalia. Para todos ellos se contrataron servicios de alojamiento compartido (servidores gestionados por Hostalia).

Las impresiones no pudieron ser mejores. Las pocas incidencias o dudas que podían surgir quedaban resueltas a los pocos minutos de su notificación, ya fuera fin de semana o un día laborable a altas horas de la madrugada. La seguridad de saber que, frente a un problema, hay un grupo de personas cualificadas que están a tu disposición las 24 horas del día, los 7 días de la semana, no tiene precio.

Esta seguridad hizo que, en poco tiempo, Hostalia se convirtiera en mi empresa de referencia para temas de hosting.

Lamentablemente, nada es para siempre. A finales de 2007 Eneko Knörr (fundador de Hostalia), anunciaba en su blog personal la compra de la empresa y su fusión con Acens, con el objetivo de crear un grupo de hosting que plantase cara al líder del sector (Arsys).

Desconozco si es fruto de la casualidad, pero con la llegada del 2008, empezamos a sufrir constantes y críticas incidencias en uno de los servidores (gestionado por Hostalia) en el que tenía alojados una decena de dominios. Estos problemas se repetían una y otra vez, semana tras semana, hasta el punto de llegar a una situación totalmente insostenible que nos hizo migrar (a nosotros, manualmente), todos y cada uno de los alojamientos a un nuevo servidor de la propia Hostalia.

Tras la migración, realizada en septiembre de 2008, todo ha funcionado correctamente, excepto algún problema puntual (pero no por ello menos importante) con el que nos hemos encontrado.

Como decía al principio, la tecnología puede fallar, pero, en esta ocasión, lo que ha llevado a estas incidencias al punto de la máxima desesperación ha sido el soporte “24×7” de la nueva Hostalia. Un soporte “24×7” que aparentemente sólo funciona de lunes a viernes y en estricto horario laboral.

Así, por ejemplo, hemos sufrido caídas del panel de control (que han dejado inhabilitado el acceso a Webmail, PHPMyAdmin… de todos los dominios) y que, pese a ser notificadas un viernes, no han sido resueltas hasta el lunes.

Otro ejemplo reciente, de este mes de octubre, fue cuando los servidores de relay de Hostalia empezaron a rechazar todo correo que se enviaba a varios de nuestros dominios. Pese a que la incidencia se notificó un jueves y el viernes, tras una llamada telefónica, se nos comunicó que quedaría resuelta ese mismo día, tuvimos que esperar al lunes.

¿Os imagináis todo un fin de semana perdiendo correos de varios dominios? Pues dejad de imaginar.

En esta ocasión, como en muchas otras, se estuvieron enviando correos electrónicos al Soporte Técnico de Hostalia, así como realizando llamadas a su 902 012 199, pero fuera del horario laboral no se respondieron a los mensajes y nadie cogió el teléfono. El sentimiento de impotencia y frustración al ver que algo no funciona y que las únicas personas que lo pueden solucionar “no están” es indescriptible.

Este hecho contrasta con lo que se publicita en su web:

Cansado de ver como en la web se anuncia un tipo soporte que aparentemente ha dejado de existir, el pasado 17 de noviembre envié un correo a Hostalia solicitando que me informasen, de manera explícita, el tipo de soporte técnico del que disponía, vinculado al contrato de los productos contratados. Haciendo un seguimiento del ticket veo como ha pasado por varios departamentos y ha sido escalado varias veces, pero aún a día de hoy (tres semanas después), sigo sin tener respuesta.

En definitiva, no sé qué ha impulsado a Hostalia a hacer este cambio en su política de soporte y no voy a opinar sobre si es una estrategia empresarial válida o no. Lo único que pido es que si realmente se ha tomado la decisión de no ofrecer soporte técnico fuera del horario laboral, se informe debidamente a todos los clientes para que puedan decidir, con cierta previsión, si les compensa seguir trabajando con ellos.

Algunas de las más conocidas son My IP Neighbors y You Get Signal. La primera nos permite acceder a la web de cada dominio a través de un iframe, mientras que la segunda nos permite obtener un listado bastante rápido, sin necesidad de introducir código de captcha.

Sin duda, estas herramientas son una buena opción para conocer el volumen de vecinos con los que estamos compartiendo recursos.

El objetivo es hacerse una idea de la velocidad media a la que podremos trabajar, conociendo los valores de transferencia de datos (tanto de bajada, como de subida) alcanzados en una batería de tests.

Para realizar el análisis he utilizado un módem HUAWEI E220 conectado a un portátil, ubicado en una zona céntrica de Barcelona, y el programa Mobile Partner (suministrado con el módem) para realizar la conexión.

Realización de los tests

Conecto el módem USB al portátil, selecciono la conexión desde Mobile Partner y conecto al primer intento, en pocos segundos. El programa me informa que la conexión se ha realizado a través de HSDPA, y Windows XP notifica que la velocidad negociada es de 7,2 Mbps.

Abro Firefox y realizo un total de diez tests de velocidad, alternando entre la herramienta ofrecida por bandaancha.eu y la de internautas.org

Los resultados obtenidos en los tests son los siguientes:

Calculamos las velocidades medias de subida y bajada:

Podemos contrastar los datos obtenidos en los tests, con el siguiente gráfico que nos aparece en Mobile Parner, y que se aproxima bastante a los resultados de las mediciones:

Conclusiones

Durante la realización de los tests se ha obtenido una transferencia media de bajada de 758 Kbps, llegando a acariciar los 960 Kbps en algunos momentos. Del mismo modo, la velocidad media de subida se ha situado en 53 Kbps, con picos puntuales de hasta 112 Kbps.

Si bien es cierto que los resultados obtenidos distan bastante de los 3,6 Mbps que anuncia Simyo, me parece una muy buena opción para poder conectarse a Internet en aquellos sitios en los que no se disponga de conexión ADSL, sobretodo si tenemos en cuenta que la Tarifa Diaria Internet de Simyo permite un consumo de 100 MB al día por 0,99 € sin estar sujeto a ningún tipo de consumo mínimo mensual.

En nuestro país, Simyo opera utilizando la red de Orange, lo que nos proporciona cobertura GPRS en un 98,8% del territorio nacional, y 3G en un 73,6%.

Además, las tarifas que nos proporcionan para conectarnos a Internet son muy suculentas: Podemos consumir hasta 100 MB al día por 0,99 €. En caso que excedamos este límite, o que consumamos muy poco (menos de 1 MB al día), nos cobrarán 0,09 € por cada tramo de 100KB. Todo ello sin ningún tipo de consumo mínimo mensual.

Dicho esto, pasemos a explicar cómo podemos aprovechar estas características para conectarnos a Internet desde nuestro ordenador portátil, a través de un teléfono móvil con una SIM Simyo.

¿Qué necesitamos?
- Ordenador con Windows y Bluetooth
- Teléfono móvil libre (a ser posible 3G)
- SIM Simyo (contrato o prepago)
* El móvil y el equipo deben estar ya “vinculados” a través de Bluetooth.

Yo he utilizado:
- Portátil con Windows XP SP2
- Sony Ericsson k610i liberado
- SIM Simyo de prepago

1. Obtención de información
La primera vez que encendemos el móvil con la tarjeta Simyo “sin estrenar”, y después de introducir el PIN, nos llegarán varios mensajes informándonos que en breve se nos enviarán diferentes configuraciones al móvil. En pocos minutos tendremos configuradas varias nuevas “cuentas de datos”. Concretamente nos interesa una con el nombre “Internet”.

Necesitamos ver el “ID externo” (también llamado Número de contexto o CID) de la cuenta de datos “Internet” recientemente creada. En nuestro caso, como ya teníamos otras cuentas creadas, el ID de esta conexión es el 4 (apuntamos el numerito).

Para ver esto en un SonyEricsson k610i accedemos a: Menú > Ajustes > Conectividad > Comunicac datos > Cuentas de datos. Nos colocamos sobre “Internet” y le damos a Más > Info. de cuenta.

2. Configurar la conexión en el equipo
Para configurar la conexión en el equipo, necesitamos crear manualmente una nueva conexión con los siguientes datos:

Nombre de usuario: (blanco)
Contraseña: (blanco)
Número de teléfono: *99***4#
(Atención! Debéis sustituir el número 4 por el ID de vuestra conexión obtenido previamente).

Para hacerlo, en un Windows XP, nos vamos a:

Conexiones de red > Crear una conexión nueva. Cuando nos aparezca el asistente le damos a Siguiente > Conectarse a Internet (Siguiente) > Establecer mi conexión manualmente (Siguiente) > Conectarse usando un módem de acceso telefónico (Siguiente) > Seleccionamos el “módem” con vinculo Bluetooth (Siguiente).

En nombre de ISP podemos poner “Simyo”, en número de teléfono ponemos el antes especificado. Dejamos todos los demás datos en blanco y le damos a Finalizar.

3. Disfrutar de la conexión 3G
Si todo ha ido correctamente, al hacer doble clic sobre la nueva conexión, el equipo establecerá contacto con el móvil y éste se conectará a Internet. Ahora abrimos nuestro Firefox y a navegar!

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