¡Claro que tengo uno! Un flamante Nexus One, que incorpora una funcionalidad que permite conectarme a Internet desde el portátil, utilizando el móvil como “módem USB” o punto de acceso Wi-Fi, como yo prefiera. Además, ¡tengo tarifa plana de Internet en el móvil! ¿Salvado? Depende. Depende del operador y de la tarifa de datos contratada.»

El tethering, o anclaje de red, es el proceso mediante el cual un dispositivo móvil con conexión a Internet actúa como pasarela para ofrecer acceso a la red a otros dispositivos (por ejemplo, un ordenador de sobremesa o portátil). Éstos pueden conectarse a la pasarela a través de Bluetooth, Wi-Fi o cable USB.

De hecho, el tethering no es algo nuevo. Ya a principios de 2008, con la aparición de los primeros OMV y sus ventajosas tarifas de acceso a Internet, empezaron a publicarse tutoriales que explicaban cómo navegar desde el PC utilizando un móvil 3G, vinculando ambos dispositivos a través de Bluetooth.

Ha llovido mucho desde entonces. Actualmente, la versión 2.2 de Android (Froyo) incorpora una funcionalidad que permite, mediante una sencilla opción de menú, convertir nuestro smartphone en un punto de acceso Wi-Fi. De esta manera, es tremendamente sencillo conectarse a Internet desde un ordenador, usando la conexión de datos de nuestro móvil.

Hoy en día, todos los operadores de telefonía móvil disponen de tarifas diseñadas para acceder a Internet desde un ordenador, normalmente a través de un módem USB que acostumbra a facilitar la propia compañía. Pero, algunos de ellos, limitan o prohíben el acceso a Internet desde el ordenador haciendo uso de sus tarifas de “internet en el móvil”, es decir, aquellas diseñadas para navegar únicamente desde el teléfono móvil.

Esta limitación no es técnica. Es decir, realmente podemos realizar tethering y navegar desde el ordenador usando el móvil como “pasarela”. No obstante, el operador puede considerar que esta práctica incumple las cláusulas de la tarifa de datos contratada y, por tanto, sancionar al usuario cambiándole a una tarifa superior que sí permita esta práctica. Normalmente, esta “tarifa superior” será una específicamente diseñada para conectarse a través del ordenador y, por tanto, notablemente más cara.

Después de echar un vistazo a las tarifas de “internet en el móvil” de los cuatro principales operadores del país, he preparado la siguiente comparativa, en la que se puede ver si el operador permite el uso de tethering para cada una de sus tarifas.

Tarifas de internet en el móvil y su uso para tethering

(1) ¡Cuidado! Esta tarifa sólo incluye 10 MB de tráfico. Una vez superados los 10 MB, se facturará 1 € por cada 10 MB adicionales, con un máximo de 10 €/día.

Según las condiciones del servicio, se considera incumplimiento de las cláusulas de uso del Servicio la superación de 20GB de tráfico mensual en cualquiera de las tarfifas.

Otra de las cosas que hay que tener en cuenta es la transferencia incluida en cada tarifa (la cantidad de datos que puedes descargar al mes). Dependiendo de la tarifa, una vez llegado al límite, el operador puede reducirte la velocidad o facturarte los megas adicionales.

Recuperando la historia con la que empezaba esta entrada, en mi caso, con la Tarifa Plana de Internet Smartphone 15 € de Vodafone no puede utilizar mi Nexus One para conectarme a Internet a través de mi portátil, ya que me arriesgaba a encontrarme con una sorpresa en la próxima factura.

Hace un par de semanas tuve la oportunidad (mejor dicho, la necesidad) de utilizar la aplicación. Realicé todos los pasos para comprar 3 entradas en un cine Cinesa de Barcelona. Todo el proceso perfecto, fluido, hasta que después de introducir los datos de pago (utilizando una tarjeta de débito Visa, de “la Caixa”), la aplicación me mostró el siguiente mensaje: “Tarjeta no operativa para realizar esta operación. Por favor, consulta el motivo a tu oficina”.

Tras aceptar el mensaje, la aplicación me devolvía al último paso de la pantalla de compra y me invitaba a pulsar el botón “Comprar las entradas” de nuevo. Realicé varios intentos, todos fallidos. Esto, sumado a la cola que había para comprar las entradas en taquilla y que el servicio de compra por teléfono estaba saturado, hizo que, finalmente, desistiéramos de ir al cine.

La sorpresa fue que, al consultar el extracto de mi cuenta al día siguiente, vi que tenía un cargo de ServiCaixa por importe de 25,50 € (7,60€x3 de las entradas + 0,90€x3 de gastos de gestión). Por suerte, y aunque se realizaron varios intentos de compra, en la tarjeta no habían más de 50 €, por lo que no sé si en los intentos posteriores también se intentó cobrar el importe.

Llamé al servicio de atención de Servicaixa (902 888 370) para pasar nota de la incidencia y, 5 días después, me realizaron la devolución de 22,80€ (todavía estoy peleando para que me devuelvan el importe correspondiente a los gastos de gestión).

Una semana más tarde, decido volverlo a intentar. Realizo todo el proceso para comprar 2 entradas en otro cine Cinesa de Barcelona y, después de introducir los datos del pago, vuelvo a obtener el mismo mensaje de error. No obstante, esta vez, en vez de volver a intentar la compra (tal y como invita la aplicación), nos acercamos a un terminal ServiCaixa, probamos a pasar la tarjeta por el lector y… ¡sorpresa! Las entradas se imprimieron sin ningún problema.

Por tanto: ¡CUIDADO! Aunque la aplicación ServiCaixa muestre el mensaje de error, la compra se realiza y es posible imprimir las entradas adquiridas en cualquier terminal ServiCaixa.

Por otro lado, me gustaría hacer mención de otro problema (o desventaja) que presenta la adquisición entradas a través de la aplicación: Los clientes jóvenes de “la Caixa”, adheridos al programa LKXA, disponemos de una serie de ventajas permanentes, entre las que se encuentra “ServiCaixa sin gastos de gestión“, que consiste en:

Cada semana puedes sacar con tu tarjeta hasta 2 entradas por persona, sin pagar comisión, a través de los terminales ServiCaixa de las oficinas de ”la Caixa”, en www.servicaixa.com o con tu móvil WAP accediendo a wap.servicaixa.com

Lamentablemente, parece que esta ventaja no se aplica a las entradas adquiridas a través de la aplicación ServiCaixa para Android. Pensando que se trataba de otro error, llamé al servicio de atención de ServiCaixa y me informaron que, efectivamente, el descuento no era aplicable a las entradas adquiridas mediante este sistema.

En definitiva, aún teniendo un terminal con Android y una novedosa aplicación como ésta (que seguro ha debido suponer una gran inversión económica), creo que, la próxima vez utilizaré los canales habituales para comprar mis entradas de cine.

Nota: La aplicación utilizada es la última versión de “ServiCaixa – Venta de entradas” disponible en Android Market a día de hoy (versión 1.9) y funcionando bajo Android 1.5

ACTUALIZACIÓN (27/10/09 – 13:30h)

Ayer, unas horas después de la publicación de este artículo, recibí un correo de la responsable de incidencias de Serviticket, interesándose por el problema en la aplicación y, concretamente, por mi incidencia.

Después de intercambiar varios correos, me satisface comentar que:

• Ya se ha tramitado la devolución del importe que me faltaba, correspondiente a los “gastos de gestión”.
• La información que me facilitaron telefónicamente era errónea, ya que los descuentos para clientes LKXA deben ser aplicables también a las compras realizadas a través de este canal de venta (parece ser que, en mi caso, no se aplicaron por otros motivos).

Por otro lado, ayer por la tarde estaba disponible en el Market una nueva versión de la aplicación “ServiCaixa – Venta de Entradas” (versión 1.9.2). Lamentablemente, después de instalar y probar la aplicación, debo decir que sigue produciéndose el mismo error, hecho que ya he notificado.

A modo de reflexión personal, me gustaría comentar que llevo muchos años en esto y realmente estoy sorprendido de la repercusión que puede tener hoy en día un simple post, como éste, en un blog cualquiera. Es evidente que los nuevos canales de comunicación (¡gracias a todos los que estáis twitteando!) están haciendo que la información vuele y llegue rápidamente a los interesados. Además, me sorprende y me satisface ver el espíritu colaborativo entre cliente y proveedor que se ha establecido, y que marca el camino a seguir.

ACTUALIZACIÓN (05/11/09)

Desde ayer por la tarde está disponible en el Market una nueva versión de la aplicación “ServiCaixa – Venta de Entradas” (versión 1.9.5.4). Según me informan desde el Área de Desarrollo Móviles de “e-laCaixa”, esta versión soluciona el problema con el proceso de compra y corrige otros errores detectados de menor importancia.

A falta de probar esta nueva versión, os animo a que actualicéis y comentéis cualquier cosa que creáis necesaria.